患儿发病前，已有正常的言语理解及表达能力。起病后主要表现为在公众场合拒绝讲话，不与人交流；有些患儿或耳语，或书写，但越是鼓励其讲话，越是缄默不语。另一些则相反，在幼稚园里问一句说一句，回家后则一言不发；见到亲人与其他小儿说话，或有其他人在场时，立即低头不语。由于其言语的表达在场景上和物件上有鲜明的选择性，故称选择性缄默症。约70％的患儿还有其他情绪和行为问题。如有的表现为害羞，行为退缩；有的在家里顺从、听话，见到生人则紧绷着脸，毫无表情；有的在家中有明显的违抗行为；少数患儿还有多动、抽动障碍、遗尿、遗粪和其他言语异常表现。儿童精神分裂症，伤寒、舞蹈症患儿也可能伴随经常性或暂时性的缄默不语，需进行鉴别。

　　儿童期的选择性缄默症只要治疗及时，一般数月、数年后可恢复正常言语及社交功能，愈后较好。极少数可持续到成年。那些有人格缺陷家族史的患儿愈后较差。

　　治疗主要采用心理治疗、家庭治疗、精神分析法和行为治疗。其中，以正、负强化方式的行为矫治方法效果较好。此外，应尽量消除不良精神刺激。对患儿的缄默表现不要过分注意，不要逼迫他们讲话，以免使其精神更加紧张。改善生活环境，给患儿一种耳濡目染的家庭温馨感；鼓励患儿参加集体活动。作为辅助性治疗，可适当给患儿抗焦虑药。@
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