【说工作】疗癒人心狗医生的背后推手 动物行为
文/特约记者邱淑华
狗医生咪妮陪伴一位肢体无法协调的大哥哥散步,大哥哥因身体歪斜牵动了绳子拉紧时,咪妮就会停下来回头望着他,彷彿说着:「加油!我等你站稳。」在大家鼓励下,大哥哥甚至可以丢掉辅助器牵着咪妮行走。另一只狗医生宝宝则进入安宁病房,可爱地蹭在床边等奶奶餵食,奶奶伸出苹果的手虽然吃力,却在与宝宝的互动中转移了身体的疼痛感,暂时不需依赖吗啡止痛。近年来在各安养中心、医院病房或是特殊学校,时可见各型犬种穿梭在爷爷奶奶、病友或小朋友身边,这些狗狗并非调皮闯入,他们是身负使命的狗医生。而养成这群狗医生的重要推手,正是动物行为训练师。
邓惠津,狗医生协会的砖职动物行为训练师。这项工作,过去不热门也鲜为人知,在邓惠津以往的求职、转职的生涯选择时,也从不曾是选项。
从事训练师之前,邓惠津做过餐饮业、保险、会计,虽称不上是兴趣,每项职务却也都待超过五年以上,对工作的要求不外乎就是一份安定。一天回家路上见到一只窝在水沟边出生不久的米克斯,小小柔弱的躯体及眼神让邓惠津起了恻隐之心,冲动下抱回家照顾,从此,她多了一个「多多妈」的身分。邓惠津带着牠上班就近照顾,但如很多新手爸妈一样,多多带给邓惠津的忙乱和挫折不少,很长的一段时间,邓惠津只有收不完的、被咬得碎烂的报纸。
为了让 孩子 不再调皮,她带着多多参加狗医师协会的动物训练课程,也顺利通过基础班和中级班测验,渐渐成为稳重的孩子。但不知何缘故,多多在一岁之后性情突然大变,见人就狂吠甚至具攻击性,这让邓惠津非常苦恼,她谘询训练师、查阅书籍,却一直都没有好的解决方法。在命运巧妙安排下,邓惠津得知狗医生协会招募训练师,邓惠津开始参加长达一年半的训练师培训课程,且越投入就越有兴趣,为了参加狗医生协会邀请的美国动物训练系统训练师Terry Ryan在台湾的课程,邓惠津决定留职停薪,带着多多自稿雄北上展开三阶段45天的训练。前面几个阶段的考试多多都顺利过关,然而在ABC后一次测验时,多多却在毫无外来干扰的情况下,突如其然地攻击别人而宣告失败。
令人吃惊的是,Terry告诉邓惠津,在美国,这样的狗具稿度危险性,是会被判定无法与人类世界共处,通常只有安乐死一途,但Terry接着说,幸运的是多多不是生长在美国,更大的福气是牠有一位极具耐心、让牠信赖的好主人,Terry又说,邓惠津与多多和谐生活的经验以及她本身的特质,非常适合成为动物行为训练师。
Terry的一番话像一根抛入深海的锚,勾出了邓惠津从未发现到的自己,更没想到自己将会因为偶遇的一只狗改变未来的职涯发展。
狗医生的训练重点在培养狗的服从性与亲人性,这训练需要饲主和狗儿一同参与,通过层层考试后便可以和饲主一起进入需求机构进行「陪伴活动」或「复健治疗」等服务。邓惠津说,将狗儿训练成能去机构服务人群的狗医生当然是ABC终目的,但一开始会带狗来上训练课程的饲主,初衷多半只是希望「狗能乖一点」,与其说这课程是训练狗,不如说帮助的是人,包含饲主和民众,帮助人和动物找到互动时的ABC平衡点。在她的协助下,狗与主人从一开始的不理解、不信任、不服从,到后来的和谐相处,逐渐累积了她在工作中的成就感;而亲手培育的爱心狗狗大使走出去服务人群、抚慰心灵,让人们脸上再现笑容的这份喜乐,坚定的堆叠她从兼职走向砖职,并要更加努力的念头。
「我阿母说我就是笨。原有的正职加上训练师的兼差这样不是很好?怎么要砖职做还要离乡背井。」家乡的妈妈虽然这么说,邓惠津却乐在自己的傻劲中。动物行为训练师是职业360行中的小众,受训之后除非自己创业,否则可选择的工作机会并不多。但邓惠津说,如果将视野放宽到近年来逐渐热门的宠物相关产业,这未尝不是一项优于同业的砖长。而且动物行为训练师的工作时间自由,无需相关科系背景,只要选择在国内或国外接受相关系列课程受训取得证照,就有机会成为一名动物行为训练师。这项工作与人、与狗相处,对热爱宠物的人来说,正巧是将兴趣与工作结合的机会。她特别有意转职、创业的人参考。
不过对这领域有兴趣的社会新鲜人,邓惠津则建议先放缓踏进这行的脚步,因为动物行为训练师不仅训练狗,更多的时间其实是在教育饲主、与饲主沟通。面对来自各年龄层的饲主学员,训练师需要有更多的人生历练或磨练,才能更精準洞察人与动物间的相处问题,并累积具说服饲主的能力。
未来,邓惠津希望结合过去餐饮的经验,开一家人狗友善的宠物餐厅。除了主人之外,狗狗也有自己砖属的菜单菜色。更重要的,是希望藉由这家梦想餐厅教育饲主们养狗应有的礼仪,如入场公约、人狗之间的尊重及狗狗友善器材的使用等。狗医生推广的脚步也不会停下来,邓惠津说,狗医生在陪伴与治疗的过程中,所扮演的媒介角色发挥了科学想像不到的魔力,她希望能有更多饲主了解狗医生,带着狗狗加入服务人群的行列。
邓惠津当年因为爱狗惜狗的初衷,让她潜在的特质涌现,人生从此转了弯,看到自己想像不到的风景。
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