上星期日是世界睡眠日，guoji精神衞生和神经科学基金会从2001年开始，便把每年的3月21日定为世界睡眠日，希望唤起大家对睡眠重要性和睡眠质量的关注。我们天天睡眠，不过并非每个人经常都睡得好，根据衞生署2008年资料，每十个香港人中，便有两人，即约一百四十万人有失眠的徵状，另外每八人之中就有一人是失眠症患者。

失眠的原因很多，有些是因精神紧张、情绪问题而导致失眠。亦有些因为药物影响或是身体痛症而未能入睡，若长期失眠除了令人疲乏、精神和体力不支、记忆力减退和注意力不能集中外，对青少年及儿童来说，亦会减少生长激素的分泌，不利身体发育。脊骨神经科医生王汉荣更指出，逾七成的腰痛、背痛、颈痛膊痛的患者求诊时都表示，因痛症令他们睡眠时辗转反侧，直接影响睡眠质素，情况令人关注。

脊椎痛症有增无减

现今科技发达，不少日常生活习惯都正改变，令很多以往较少有的健康问题渐渐普及，脊骨问题是其中之一。王汉荣表示相对于五年前来求诊脊骨问题的病人也有上升，估计与智能产品的普及有关。「我们在交通工具上都会见到很多机不离手的低头族，长期低头看平板电脑、坐姿不正确等都会令颈椎及腰椎受到沉重压力，令人产生痛症。相对于五年前以四五十岁病人为主，至现在二三十岁的年轻人求医比例大幅度增加，有年轻化的趋势。」

以早前一名二十一岁男子求诊为例，由于他是宽频销售员，经常要低头用平板电脑给客人介绍计划详情，加上平时回家坐车也爱埋首「煲剧」，令他的颈椎出现问题。「初时以为颈梗膊痛属于小事，直到问题持续，影响每晚的睡眠质素，令他睡醒后头部剧痛，而且醒后犹如未睡般疲劳才求诊，ABC终发现肌肉并不平衡，颈椎出现严重错位。由于他的工作要经常低头，以致颈痛、头痛、手部麻痹及痠软，严重影响了他的工作及日常生活。结果经三个月的疗程才能纾缓情况，同时也要他持续改善低头的习惯，并间中作伸展的活动以减低肌肉绷紧的状况才有好转。」

长期受压软骨突出

类似情况其实并不罕见，王汉荣指出来应诊的患者通常求诊时都会表示睡醒后背脊不适，颈部会有麻痹、火烧、针拮的感觉，无力或背脊非常痛楚，轻则一段时间活动后方能活动正常，重则产生剧痛，动弹不得，求诊后发现脊椎错位或是椎间盘突出。「很多人有错觉椎间盘突出是腰椎或盘骨出现问题，但其实由颈椎至胸椎都可能出现，视乎那一节受到压力出现异样。而所谓椎间盘突出，大部分则是骨与骨之间因长期受压令软骨突出，突出的软骨压住神经线，而产生痛楚。不过，大致上可以凭痛或麻痹的位置略知脊椎那部分出现问题，若手痹则主要是颈椎问题，而脚痹则主要与腰椎有关。」

针对脊椎错位及椎间盘突出治疗方法因严重的程度而异，轻则以手法治疗方式把错位的骨矫正或改善姿势习惯纾缓痛楚，而重则要转介砖科作手术。不过王汉荣表示ABC还是防患于未然，平时的姿势正确，以减低情况恶化的机会。

撰文：姜纪茹