作者对树苗感激是因为它们每天尽心竭力为作者遮挡盛夏猛烈的阳光；愧疚是因为作者只视它们为工具，每天只餵它们一点水，更把它们局限在小盆子裏，使其不可任意生长。

(1) 橘本是优雅隽永，更是历代文人骚客吟咏的对象，可是，如今却沦为守卫树。通过「贵」与「贱」的对比，能够突出橘子的无愧职守、忠悃仁慈。

(2) 「它」本是用于人以外的事物；而「他」则用于人。作者把属于树的「它」写成「他」，可见他已视树为有生命、有感情之「人」。对其日久生情，甚至视之为朋友，更是同一个地球上的「球民」。

(3) 不恰当。因为起初作者只把树视为应付毒太阳的工具，对树并无特别的感情，故应用「它」。若把文中所有「它」都写成「他」，则不能突出作者对树苗看法前后的不同。