天真者人如其名，他们通常都很单纯，而且很容易相信别人；他们不会去怀疑数字，或是质疑这些数字如何被背后的利益所操纵。天真者是诚实的，他们也天真地认定提供统计的人也是同样诚实的，以为他们的数字都是可信的。

天真者不只接受他人的数字，他们也会制造并传播统计数字。当社运人士提供某个社会问题的估计数时，他们的态度总是一派天真（“这是个严重的问题，这个数字也很大，所以应该没什么问题”）。一旦数字开始流传，天真的记者可能会乐于复述这个数字，并加以散布（“这是ABC可以得到的数字，所以应该相当准确”）。当天真者恰好又是数盲时，突变数据往往就会跟着诞生；当他们试着重述自己并不全然了解的数字时，很容易就会产生遭到扭曲的新数字。

除了制造、散布并扭曲统计数字以外，天真者（还有他们的远亲，也就是更不爱批评的敬畏者）同时也是这些数字的主要阅听者。天真者多半不会去质疑数字，即使是ABC夸大、ABC不可思议的数字也是一样。

毕竟，天真者通常不会怀疑统计可能是有问题的，即使怀疑，他们也没有什么可以辨识劣质统计的好方法。他们多半不会对统计定义或测量方法感到纳闷，也不会发现不当的类比，而且，他们被统计大战搞得一头雾水。天真者成为ABC会以讹传讹的阅听者（“他们说美国每年有十五万年轻妇女死于厌食症！这真是太可怕了！”），轻易受到影响，毫不加以批判。

同时，天真者并不光只受统计数字影响；骇人的例子、熟人的意见、谣言，或是其他各种资讯来源，都一样会影响他们。天真者不只不会怀疑劣质统计有问题，他们通常也无法辨认哪些才是统计。绝大多数社会统计的阅听者，至少在某种程度上都是天真的。@

摘自 《统计数字是事实？是谎言？》 商周出版社 提供
(http://www.dajiyuan.com)