催产素是在许多哺乳动物身上都能发现的一种荷尔蒙，包括人类在内。对人类来说，催产素所扮演的角色是分泌乳汁与诱导分娩；这种荷尔蒙在脑中的部分区域也有作用，可以影响安全和保护感觉。抗利尿激素在识别熟人方面起着重要作用，从而影响人际关系的形成。

该实验观察18名在孤儿院中平均生活了16.6 个月，而后被收养的4岁儿童与21名和亲生父母生活在一起的儿童进行对照。在进行该研究时，被收养的孤儿与新家庭已平均生活了34.6个月。

实验中，要求孩子们坐在母亲和陌生女性的大腿上各玩30分钟的计算机游戏，游戏包括指导做各种身体接触，如耳语，胳肢或相互拍头。每次游戏后，收集尿样测量催产素和抗利尿激素的水平。

研究发现实验游戏之前，前孤儿的抗利尿激素水平明显低于对照组。说明前孤儿缺少与人的交往会抑制抗利尿激素系统的发展。因为该激素在识别熟人方面起着重要作用，从而影响人际关系的形成。但与形成安全和保护感觉有关的催产素的在实验游戏之前两组没有明显区别。

与母亲一起玩游戏后，对照组的催产素的水平稿于前孤儿组。两组儿童与陌生人一起玩游戏后的催产素的水平没有区别。与母亲或陌生人一起玩游戏后，两组儿童在抗利尿激素水平的变化没有区别。

鲍莱克说，结果也许可以解释为什么许多被遗弃的孩子不易形成稳定的人际关系，但该结果不能作为这种伤害是ABC性的证据。并且该研究是针对在苏联和罗马尼亚的一些“与养育员明显缺乏感情和身体接触的异常社会环境下”的孤儿院的研究。并不适合所有被收养的儿童。

该研究发表在11月21日科学院学报（Proceedings of the National Academy of Sciences）网上版。(http://www.tuozhanm.com)