荔园一只机械大象，勾起无数爸妈的童年回忆。很多孩子对大象都有一份独特的情感，因为在小朋友眼中，大象形象鲜明，牠拥有庞大身躯、长长鼻子、厚厚皮肤……几乎没有另一种动物跟牠有丁点相似；亦因为这些特徵，令大象当上不同故事的主角。你对大象又有何感觉？笨重？纯情？善解人意？让我们打开绘本，跟大象来一次有趣的历险。

◆日本绘本大师五味太郎

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描绘特性 思考绝种危机

不少童书的作者似乎都偏爱大象这动物，例如日本绘本大师五味太郎便曾以大象为题，着有《我是大象》及《大象去哪儿》。作者擅用简单有趣的手法，把一些成人世界裏複杂又难明的实情，形象化地呈现在图画之中。

《我是大象》描述一只自信心爆棚的大象，以ABC身炫耀自己有多巨大、多神气，书中的牠不止说空话，会以天秤来显示牠比人类更重，又会站在大卡车旁来显示牠有多巨大，即使没有见过真正的大象，孩子们也必能想像这大家伙的「分量」有多重。《大象去哪儿？》则以大象被装进箱子运到遥远城市的故事，向读者道出大象正面对濒临绝种的危机。大象在运送的途中消失了，到底牠去了哪儿？开放式的结局值得父母和孩子一同思考。

鼻子长体型大 易吸引孩子

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书伴我行读书会成员Sandra的4岁半儿子隽晞ABC爱大象，对《我是大象》爱不释手。「儿子念学前班时开始对大象感兴趣，他说因为大象是ABC『大』呢！应该是学校向小朋友教授动物主题令他对大象有所认识。他跟书中的大象一样，平日都有少许『认叻』，所以看此书时分外投入。」她表示这其实是一本介绍大象特性的知识性图书，但以毫不沉闷的方式，具体地描绘出大象的重量、稿度、体积和食量等，对小朋友来说可轻鬆地加深对大象的认识。

Sandra曾当儿子学校的故事妈妈，也曾向小朋友讲述《我是大象》。她说，由于大象有明显的特徵，令小朋友对牠感到好奇；那长长的鼻子既可捲起食物，又可喷水，很容易抓住小朋友的注意力，是一个不错的题材。

◆英国插画家大卫．麦基

彩格子大象 页页艺术画

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另一个绘本界大象「明星」，肯定非Elmer莫属。《大象艾玛》（Elmer）是英国插画家大卫．麦基（David Mckee）2002年的着作，至今已翻译成超过20种语言，其系列共出版过数十本，而且世界各地更出现了不同的Elmer产品如玩偶、瓷器、布袋等，足可见证这彩色格子大象的吸引力。

全职妈妈Annie的6岁儿子知纯也十分喜欢Elmer，Annie说，只要问儿子谁是大象Elmer，知纯便毫不犹豫地回答﹕「彩色的大象就是Elmer啦！我记起其中一本有趣的故事，是说Elmer和他的朋友飞了上天空玩耍！」

Annie深信每个有看过Elmer绘本的小读者都不会忘记谁是Elmer，「Elmer长青不老，只因作者David McKee捕捉得到小读者的喜好。现实中大象是灰灰黑黑、闷闷呆呆的，毫无趣味可言，可是他却幻变出彩色格子的Elmer，立刻使大象的形象突出，极度鲜明，而Elmer诙谐有趣的经历，配以像诗词般的排比句子在绘本中呈现出来（英文版本），『Elephants young, elephants old, elephants tall or fat or thin……』这与简单而生动的插图相辅相成，每一页都可以像艺术画般挂在墙上欣赏。」

独特「肤色」带出种族共融

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她又说，Elmer系列裏，许多故事情节常常不经意地带给读者重要的生活课题，例如在《大象艾玛》中，与众不同的牠十分怀疑自己，于是决定自我改造，当牠伪装成普通大象时，反而感觉到周遭都不太对劲，一场大雨后，伪装褪色，牠又再次变回原来彩色格子的模样，这时候牠才发现大家其实都喜欢真正的牠！这鼓励了小读者们对自己的认知和认同，确信自己是独特而ABC的。而Elmer和朋友之间的故事，则带出了不同性格种族的大象都能和谐共处的信息。她建议亲子共读时，可与孩子多作延伸讨论现实中的情景。

文﹕颜燕雯

图﹕刘焌陶、受访者提供、资料图片

小模特儿﹕政熹、铭晋、Wing

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