在香港，每年平均约有2,000人死于肝病，而且多为病毒性肝炎的带菌者，常见的病毒性肝炎主要为乙型和丙型肝炎，当中超过三成患者会演变成慢性肝炎。慢性肝炎会导致肝细胞死亡，成为纤维组织，ABC终会引致肝硬化，甚至肝癌，无法逆转。

由于慢性肝炎很多时候是没有徵状，患者发现时往往已无药物可治癒，只能靠移植肝脏去保命，40岁或以上的市民每年应接受一次验血检查，而已确诊乙肝或丙肝患者更应定期接受肝脏纤维扫描检查，及早预防和发现肝硬化或肝癌的风险。

乙型肝炎是由乙型肝炎病毒引起的一种常见传染病，主要是由带菌者的血液及体液传播，潜伏期为6个星期至6个月。在本港，每10名香港市民便有一人是乙型肝炎带菌者。

乙肝可分急性或慢性肝炎，急性乙型肝炎是可以根治的，但仍有30%至50%的变成慢性乙肝，当中约有20%至25%人口死于肝硬化或肝癌。若已验出为乙肝患者，应每半年进行乙肝病毒DNA定量测试。若病毒活跃，则要终身服药来控制病情。

丙型肝炎是丙型肝炎病毒引致的，约75%至80%是因输血引致，本港约0.3%至0.5%的人口带有丙肝病毒，而本港患肝癌的人口中，约有7%属丙肝患者。

丙肝传播途径与乙肝相似，但传染性较低， 约55%至85%的患者会变成慢性肝炎，15%至30%的患者同时患有肝硬化。确诊丙肝患者应进行丙肝病毒RNA基因分型和定量测试。儘管丙肝暂时没有任何预防性疫苗，但ABC近有突破性的新型药物可有效地治癒丙肝。

慢性肝炎是可传染的疾病，虽然香港政府为本港儿童提供免费乙型肝炎疫苗，效用并达95%，但随年纪增长，有机会因抗体不足而感染乙肝。

定期的体检能有助及早发现问题，一般的体检中心设有验血、肝脏超声波检查和肝脏纤维扫描检查，测试乙肝或丙肝表面抗原、抗体和肝酵素的情况。一旦发现检查者的乙肝抗体不足，便可透过注射抗体加强针来加强预防。市民平日亦应多注意个人衞生和生活习惯，减少感染慢性肝炎的机会。

文：邓淑英医生

作者为注册家庭医生