根据2011年衞生署进行的口腔健康调查报告，香港有差不多九成九的人都有不同程度的牙周病。何谓牙周病？口腔的细菌会黏附在牙齿表面，成为牙菌膜，如口腔衞生较差，牙菌膜会积聚在牙肉边缘，裏头的细菌会分泌毒素，刺激牙齿周围的组织（如牙肉、牙周膜、牙槽骨等），造成发炎导致牙周病。若任由牙菌膜积聚，唾液会将其钙化形成牙石。牙石粗糙的表面就像细菌的城堡，能让它们居住之余亦令它们更难被清走，若不清除牙石，只靠服抗生素是无法处理牙周病的。

若口腔衞生仍没改善，发炎继续下去会令原来紧紧相连的牙肉与牙根分离，形成「牙周袋」。这个袋会不断聚积更多细菌、牙石等令牙周病恶化，但病人却没法自行清洁牙周袋，形成恶性循环。接着牙槽骨会萎缩，同时咀嚼乏力、痠软，牙疮等问题会出现，牙齿会慢慢鬆动、移位，ABC后甚至脱落。

若发现患有牙周病，当然要先找牙医了解情况。但ABC件事，同时亦是ABC重要的便是改变口腔衞生习惯，改善刷牙技巧，有时需因应情况加入不同工具如单头牙刷、牙缝刷、牙线等。牙菌膜只须短短半天便会再黏附于牙齿上，因此养成正确口腔衞生习惯至为重要。下一步便须洗牙，待牙龈初步消炎便可做一个详细的牙周病评估，决定治疗方法。一般需要进行牙根刮治，这是非手术性的治疗方法。医生会用仪器清除牙根上的牙石、牙菌膜等令牙周发炎的元兇，令牙周组织能癒合，从而消除牙周袋。有些医生可能会加上激光作牙周病的治疗，希望进一步增加成功率。某些较严重的情况可能需要翻开牙龈作出更深层的清洁，尤其较深的牙周袋用非手术方法是难以到达。

但不要担心，牙周病其实可以预防。只要养成良好习惯，定期检查，保持一口健康牙齿绝非难事。请不要忘记与你牙医的一年之约！

文：张嘉熙牙科医生

作者为注册牙科医生