关节炎患者是典型的都市病，年纪愈大患此病机会也相应增加。关节炎是指关节及附近组织出现病变，对关节的正常功能构成障碍。

一般而言，可以透过验血、X光摄影、关节液体之化验确诊。大部分病人于患病初期，都会依靠药物减轻痛楚，但其实除了药物外，他们可服用一些食物补充剂如「葡萄糖胺」（glucosamine）在治疗退化性关节炎的病患者身上效果显着。

葡萄糖胺是人体内的一种胺基糖，是以具有黏度的黏多醣成分存在于软骨，也是形成软骨细胞ABC重要的营养素之一。它能刺激软骨细胞产生更多的成胶质和蛋白多糖，促使关节软骨的新陈代谢正常化，有助防止软骨的磨损，修护损伤的软骨。

但是随着年龄的增加，合成的速度赶不上分解的速度，进而影响关节内细胞的新陈代谢。

脊医会针对患者的工作习惯和日常生活，作出评估及改善的方法。例如提出注意工作与休息之时间要平衡分配。至于肥胖人士亦应减肥，从而减少对关节的负荷。

患有痛风症的人士，应避免进食含稿量「嘌呤」的食物，如动物的内脏、贝壳类及海产等食物。另外，亦要尽量减少避免患处重複地活动和发力，并且透过适当的运动，增加或维持关节的活动度、耐力、肌力与协调能力。

脊医也会用手法矫正错位关节、冷敷、红外线及冲击波等治疗方法，有助鬆弛肌肉、增进局部组织循环、减轻痛楚及肿胀，达到消炎止痛的功效。

上述提及的方法ABC适用于发病初期，若然关节炎较严重，如已出现关节变形，一般纾绶性治疗未必发挥作用。

他建议患者及早展开治疗，从而减低关节炎变恶化的机会，以及避免影响日常生活功能的恶果。纾缓关节炎的方法有很多种，患者可谘询脊医的意见，接受合适自己的治疗方法。

文：何应晖脊医

作者为注册脊医

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