三十年前，我哥哥那时十岁，有天他试着要写一份关于鸟类的报告，这份报告他本来有三个月的时间可写，但等到他要写的时候，隔天就得交出报告了。

他坐在厨房桌前，泪珠在眼眶中打转，身边堆满了活页纸、铅笔和还没打开来读的鸟类书籍，眼前任务之庞大，把他吓得无法动弹。

于是我的父亲走过来坐在他身边，用手臂环绕我哥哥的肩膀，说道：“老兄，一只鸟接着一只鸟来，只要一次处理一只鸟就好了。”

不论工作是大是小，非比寻常或再寻常不过的日常杂役，都将它们拆解成小一点、没那么费劲的子工作（subtask）吧。

一只鸟接着一只鸟地处理，必要的话一只翅膀接着一只翅膀也行，这样你的每日待做清单内容应该会很详细。

先从简单的工作开始，可以让你萌生满满的成就感。这份清单应该包括该做的与不该做的，例如（承续之前）：

7. 倒第二杯咖啡。
8. 坐在书桌前，不要坐在沙发上。
9. 开电脑。
10. 不要看电子信箱。
11. 不要上网。
12. 打开Word。
13. 打开文件夹，点选“丹密特评论”（Dummett Review）档案。

这就是我今天的待做清单，我成功打开电脑，点选“丹密特评论”档案。麦可．丹密特（Michael Dummett）是位重要的哲学家，他写了一本小书，主题却很博大，叫作《想法与真实》（Thought and Reality）。

我答应为一本很好的英国哲学期刊《心智》（Mind）写书评，这本书我看过几遍，已经开始写评论了，但要写完很难。

为一位重要的哲学家的重要著作撰写书评，还要刊登在一本重要的期刊上，这对我来说很吓人。

这件工作在我的清单上名列前茅，而且截稿日早就过了。不过幸好在哲学界里，各大期刊似乎早已习惯截稿日过了都还没收到稿件这回事。

说不定哲学家全是一群不可靠的怪人，而我也ABC不是那家期刊ABC要对付的结构式拖拉哲学家。

不过，反正我今天ABC无法写完那篇书评了，我改而开始写你现在看到的本章节，这就是工作上的结构式拖拉。

此外，也要练习做“防御性待做清单”（defensive to-do list），即事前花点时间思考你接下来一天可能会以何种方式脱轨，并努力保卫住你的每一天，防止自己如预想中那般脱离常轨。

昨晚我在电视上看了《当哈利碰上莎莉》（When Harry Met Sally），因此我知道隔天我很有可能会以上网搜寻“梅格莱恩”（Meg Ryan）作为早晨的开端，看看有没有其他由她主演的电影，我之后就可以找来看。

然而，一旦我开始在google搜寻，我很少会因为找到原本要找的东西就停下来：

嗯，我知道梅格莱恩嫁给丹尼斯奎德（Dennis Quaid）了，但这是奎德兄弟里的那一个呢？我到维基百科上查查“丹尼斯奎德”好了。

啊，原来是比较帅的那个，我早该猜到的。哇，瞧瞧这个，他爸爸和歌手金奥翠（Gene Autry）居然是表兄弟啊！我已经好久没想到这个人了呢！

还记得那首〈滚滚滚草〉（Tumbling Tumbleweeds）吗？不知道iTunes上面找不找得到那首歌……

就这样，上网上到没完没了。想截短上述的打混时光，ABC的方法就是将“不要上网搜寻梅格莱恩”以及其他警告自己不要脱轨的事项一并放入清单（在下一个章节，我会更深入地说明上网的危险性）。

照着这则忠告走，待做清单就能帮得上忙。这些小方法不能根治拖拖拉拉的习性，但属于自我操控策略的一部分，可以帮助拖拉人变得更有效率。

我要在此强调，你务必要在事前准备好待做清单，ABC是前一个晚上就做好（不过也不要太早，以免你还没把清单放到闹钟旁就先弄丢清单了）。

这样一来你在睡前就差不多可想像自己隔天乖乖起床、完成很多事情的样子。不要等到隔天闹钟响了才开始思考当天要做哪些事情。如果你这样做的话，你的清单内容可能会变成：“翻身倒回去，继续睡觉。”

ABC后，就闹钟部分稍做说明。我们这些结构式拖拉人很可能倾向于把闹钟按掉、翻个身继续睡去，而且很多闹钟都设有延迟提醒键，让你更理所当然地多睡几刻。

但如果你可以从被窝中直接按下延迟提醒键一次，你就可以按第二、第三次。因此，ABC再放第二个闹钟，这个闹钟的音量要够大声才行。

第二个闹钟的时间要设定在ABC个闹钟响起之后两分钟，而且ABC把这个闹钟放在厨房的咖啡壶旁边。@(待续)

摘编自 《拖拖拉拉，人生照样精采：史丹佛教授给拖拉人的成功提案》 脸谱出版社 提供