港台製作《癌变解码》: 寻找肺癌「靶点」
「于职场打拚多年,我一直觉得能做上三十五年就相当满足。想不到凑巧地,踏入第三十五年,身体就出现毛病。」Betty(化名)于2009年年底确诊患上肺腺癌。
「我一向甚少生病,饮食健康,我和家人亦不吸烟,从没想过自己会患上肺癌,所以确诊的一刻,感觉毫不真实,我未能即时消化这个事实。」
肺癌可以分为小细胞癌及非小细胞癌,在非小细胞癌当中,主要类型为肺腺癌,另外有少部分属于大细胞癌。香港每年有近四千宗肺癌新症,当中一半以上属于肺腺癌,虽然吸烟与否,都会有机会患上肺腺癌,但事实上,九成以上非吸烟的肺癌病人,患的都是肺腺癌。
早期难以察觉
由于肺部面积相当大,病人于患病初期较难察觉细小肿瘤的存在,因此大部分病人待至肿瘤扩大,并侵佔附近器官,如肺膜及气管等,继而出现病徵,才发现患上肺癌。
经过详细的检查之后,Betty的右上肺证实长有一个2.5公分大的肿瘤,幸而肺部未有肿大或出现活跃性淋巴结,即是肿瘤未有扩散,医生随即为她安排进行肿瘤切除手术。
与其他肺癌一样,肺腺癌如属早期,通常会以外科手术切除肿瘤,务求把病症根治。由于现时微创手术已相当成熟,只需通过三个小切口,就足以把肿瘤及肺叶切除,病人复原时间既大幅缩短,併发症亦相对较少。
Betty透过微创手术,成功切除肿瘤及右下肺叶,可是经过检验后,却发现她的肿瘤出现「表皮生长因子受体(EGFR)突变」,这可说是肺腺癌的「驱动基因」,因为肿瘤就是依靠「EGFR突变」产生及生长。
EGFR突变
医学界对其成因至今仍未有定论,只知道非吸烟的肺腺癌患者当中,大约一半人出现「EGFR突变」。
「得到这个病,ABC怕是家人为我担心,特别是父母,他们年事已稿,恐怕受不了打击,所以我决定向双亲隐瞒病情。即使入院期间适逢冬至,我亦只好向医院请假外出,装作若无其事与家人『做冬』,吃过晚饭后再返回医院。」
不幸术后复发
「爸爸于2010年1月离世,我虽然难过但亦感到欣慰,因为爸爸毋须为我担忧。若当时把病情告诉他,就害他在短短的余生为我挂心了!」
「手术后,我每三个月覆诊一次,而每次都会忐忑不安。因为即使切除了肿瘤,肺癌仍有机会复发,我甚至为此害怕得恶梦连连。不幸地,恶梦于2012年5月成真,我的癌病复发,并且已经扩散。」
「2009年确诊患癌的时候,我并无想过死亡这回事,因为医生一直给我信心,让我知道手术过后便会安然无恙。但到了2012年,当癌病复发,我感觉死亡非常接近。我心裏实在不甘,从没做过坏事,怎会落得这个结果?」
Betty的主诊医生、临床肿瘤科医生张文龙指出,Betty的肺腺癌复发之后,于骨骼、腹腔淋巴结等多个器官,均出了现远端扩散,因此界定为第四期。由于Betty的肿瘤出现了「EGFR突变」,所以主诊医生放弃使用化疗,为她选择了针对「EGFR突变」这个「靶点」的标靶治疗。
患者带病生存
虽然标靶药物为Betty带来不少副作用,例如脸上长疮、经常拉肚等,但服药两个月后,电脑扫描显示其疗效显着,肿瘤受到抑制,因此Betty继续以标靶药物作治疗。
中大医学院临床肿瘤学系教授莫树锦指出,肺癌的治疗于过去十多年出现了很大突破,这病症已不再是迅速导致死亡的疾病,现时只要为病人找出「靶点」,便可利用标靶治疗作尅制。透过标靶治疗,肺癌已变成慢性病,即使不能根治,患者仍能带病生存,更可以正常地生活。「好友都劝我别再劳碌,既无经济负担,应好好享受人生。但我仍于2012年7月重新投入工作,因为工作不仅让时间溜得更快,亦可证明我已经『冇事』,不致呆在家中令家人担心。」
开心过每一天
现在的Betty平静乐观地过着每一天,而在她的心中,只有一个小小的心愿:「即使上天真的要带走我,也没有什么遗憾。我只希望自己比妈妈活得长久,至少可以亲自送她ABC后一程,别让她听到我的不幸消息。」
香港电台电视部製作癌症实录《癌变解码》,透过八位抗癌勇士的亲身经历,配合深刻细腻的戏剧片段,让观众对八种病发率较稿的癌症有更详细认识;同时也带出癌症患者心灵上的挣扎及所需要的照顾。节目更邀请砖科医生介绍癌病的初期徵兆及医疗的趋势,希望引发大家关注健康,着重癌症的早期侦测,以防患于未然。节目逢星期三晚上七时,于无綫电视翡翠台播映;港台网站tv.rt香港.香港同步直播及提供节目重温。
(文︰任嘉怡、图:香港电台)