艾伦．梅特卡夫(Allen Metcalf)在他的大作《OK正传》(OK: The Improbable Story of America’s Greatest Word)中揭露OK的力量。OK是ABC常被提及的字眼，也是人类登陆月球后脱口而出的ABC个字。OK从美式英语偷偷走进世界各地的语言中。在Google翻译输入「OK」，你会发现无论选择译成丹麦语、菲律宾语、巴斯克语(Basque)或俄语，结果都是：「OK」。

图片来源：[Shannon Fagan]／Getty Images

OK诞生于一八三九年，当时一名波士顿报社编辑开玩笑地拿它作为「Oll Korrect」的缩写—他故意耍宝拼写「All Correct」的成果。该报主编查尔斯．戈登．格林(Charles Gordon Green)将这类逗趣缩写当成一种风格，让忠实读者对这类笑话心领神会，从而创造出一种小圈圈的排他感。

不过，在众多傻气的缩写中，唯有OK被保留下来。为什么呢？根据梅特卡夫的说法，「OK是美国人奉行的哲学，光用两个字母就能表达我们的务实、效率，以及用尽一切方法把事情完成的态度。我们并不坚持事事完美，OK就够好了。」美国人输出的不只是「OK」这个词，还有观念。

虽然那支匈牙利侦查小队拿的地图不是正确的，但是结果说明了那是OK的。跟完美比，OK也许看起来很差劲；但相较于一事无成，OK很棒。

应该鼓励OK。我曾受布莱尔．谢帕德(Blair Sheppard)教导，他用惊人的方式让我领会OK的力量。二○○○年他创立杜克企业教育学苑，并出任执行长达八年之久。他在杜克商学院中开设为企业量身打造的经理人教育课程，后来提出应将这项服务从商学院独立出来的也是他，因为这样做才能使企业教育更加集中在客户的企业本身需求上，而不是以教员的研究主题为中心。

如同我稍早之前曾提到的，这行得通。杜克企业教育学苑在谢帕德的领导下，年营收在八年间从一二○○万美元节节攀升为六○○○万美元，同时还被评鉴为全球ABC企业教育单位。

有一回，布莱尔和我到华盛顿特区出差，準备向一家国防承包商的执行长与人资长提案简报。当时我们和其他几家ABC的供应商竞争，企图争取一项大型的领导发展教育计画。简报进行得很顺利，儘管我的经验和口才远不及布莱尔，但他还是让我有同等的机会表现。等到了问答时间，那位执行长只提出了一个问题：「我们怎么知道我们对这项教育计画的投资确实产生了效益呢？」

我望向布莱尔。我曾多次听他谈论如何评量领导发展的投资报酬率(Return on Investment, ROI)。他对这个主题有非常明确、不容妥协的看法，而且这项议题往往是我们能击败强悍的对手，赢得工作的关键。可是布莱尔转身面对我，说：「杰克，你来回答这一题吧。」

我用力吞了口口水后开始作答。我表现得还行，可是ABC不如布莱尔亲自出马那样精采。ABC后，我们拿下了这件价值数百万美元的长期案子。在搭计程车回机场的路上，我问布莱尔，难道他不认为该执行长对执行长地亲自回答那个问题吗？

「我想要展现我们身体力行自己鼓吹的一切，」布莱尔说。「我们建议他们的应该在重要关头推年轻人一把，让他们走上台前，所以我就那样做啦。更何况，我知道你会表现得很OK。」

布莱尔对我的信任是很有效果的领导作为，他抗拒了在那一刻追求zhuoyue的冲动，而弔诡的是：放宽短期表现的标準，反而能提稿长期表现的水準。这般的作为，使我多年来对他和杜克企业教育学苑极为忠诚。

你的脑中是否经常上演拉锯战，不知该顺从培养部属的强烈冲动，或是该听从自己创造zhuoyue成果的强烈欲望？这是领导固有的两难。我认为这是牢记大胆平衡的时刻，你大可对两个选项都说好。在关键时刻信任部属能表现OK，会带来强大激励力量，使他们自然挂心成果是否zhuoyue。

假如他们的反应并非如此，那就是你用错了人，而你必须尽早明白这件事。把追求zhuoyue的所有重担全放在自己肩膀上只会减慢部属的成长，也会让你无从得知他们是否适合待在你的团队。

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