古尔德（Stephen Jay Gould）就在论文《向米老鼠致敬》里指出，这些年来，这位迪士尼的卡通明星变得愈来愈年轻，眼睛变大、下颚缩小、头部急遽变大。

米老鼠的手臂和腿变粗，鼻子变大，腿靠拢，耳朵往后移。等全部成型后，成年米老鼠看起来跟他的小侄子毛地差不多大。

米老鼠的行为也有所改变。在早期的卡通中，米老鼠会拧人、擢人和支配其他的动物，并且一直和米妮维持着几分性关系，但是等到他的身体开始变可爱之后，个性愈来愈好，比较不会找碴——迪士尼也跟着愈来愈有钱。

劳伦兹曾评论过洋娃娃愈来愈可爱的趋势。起初它们看起来像真人，接着像小孩，ABC后则像超级夸张的小孩。

劳伦兹在评论当时很受欢迎的巧比娃娃（Kewpie doll）时说：“在我们的知觉能忍受的范围内，尽可能地夸大了头盖骨和脸之间的比例，但又小心不致把可爱的娃娃变成可怕的怪物。”

一九九○年代，《动物行为期刊》刊登了一系列探讨市场上的动物玩偶，而非野生动物的文章。以《泰迪熊之演化》为例，这篇论文追踪泰迪熊的起源至一九○○年，当时美国罗斯福总统在洛矶山脉打完猎后拍照留念，背景里拍到一头棕熊。

早期的泰迪熊看起来像真正的熊，前额低、鼻子长。多年下来，泰迪熊已经“演化”为今日广受欢迎、造型可爱的模样，具有前额大、鼻子短等婴儿特征。

该论文的作者在观察结果中指出：“显然，在短短的一百多年内，泰迪熊外型的变化，对它们日后的‘繁殖’有很大的贡献。现在泰迪熊可以说是无所不在。”

动物行为学家不断发表论文，运用比喻，夹杂讥讽地评述泰迪熊的演化，指出它们这些年的变化就像突变一样，但事实上比较贴近“智慧设计”，也就是善用人类的资源，以协助泰迪熊以惊人的速度繁殖。

既然泰迪熊经常是儿童的ABC个玩具，有泰迪熊砖家想验证一个假说：泰迪熊的演化是为了取悦婴儿或年纪小的儿童。

研究人员分别提供有成人特征或婴儿特征的泰迪熊，让四至八岁的儿童选择。结果选择成人型泰迪熊的四岁儿童，几乎比选择婴儿型的多二．五倍。至于六至八岁的儿童，选择婴儿型泰迪熊的比例则比选择成人型的多三倍。

这结果有合理的解释：年纪很小的儿童是ABC对“可爱”免疫的人类，毕竟婴儿何必要依附其他婴儿？依附成人对他们才有利。

演化后的泰迪熊是用来取悦成人，以及年纪较大、开始玩扮家家酒的儿童。成人才是购买玩具的人，而且一般是买来送给婴儿，但是现在有愈来愈多泰迪熊是买来送给成人。

它们穿着特殊设计的衣服，有时甚至在大学校园里流行起来。如果没有成人型泰迪熊可抱，婴儿会抱着婴儿型的标准泰迪熊。

婴儿会依恋任何温暖柔软的东西，但年纪很小的儿童会依恋泰迪熊，主要是因为它们的触感跟母亲类似。

“可爱”是愈来愈常被操弄的行销工具。芝麻街的艾摩、家族马戏团、菲比小精灵、水滴娃娃，以及许多文化偶像和产品，都是以大眼睛和噘嘴巴为卖点。

迪士尼的卡通人物受欢迎就不用说了，日本的皮卡丘和凯蒂猫也是以造型可爱为号召。凯蒂猫的嘴巴ABC小，因为它根本没有嘴巴可言。

“可爱”也是动画电影的要素，以《企鹅宝贝》为例，圆胖的企鹅摇摇摆摆的走路姿势是这部片吸引人的重要原因。

当然，广告在销售产品时也常常搭配可爱的吉祥物。可爱是商业惯用的行销手法，仅次于性。@

摘编自 《绑架本能的世界——影响所有决定的“超常刺激”理论》究竟出版社 提供
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