如果说，我是《芝麻街》粉丝，ABC喜欢看Cookie Monster唱"C is for Cookie"、曾在YouTube上疯狂搜寻不同版本的"ABC song"（有Hip Hop、Jazz和少女团队）、常常被Mr. Noodles逗得捧腹大笑、"What's the name of that song?"教我着魔似的一听再听。可会略嫌超龄？但我更想说的是，虽然这些都是《芝麻街》迷人之处，但不是全部。

患了自闭症的小朋友，认识世界的方式跟我们有点不同，有时还会感到很难交朋友和表达情绪——这是Elmo新近想要告诉我们的事情。美国儿童电视节目《芝麻街》ABC近添了一个叫Julia的新朋友，她跟大伙儿有点不一样，譬如在店子买零食时，会忽然变得非常窘恼，双手紧紧抿着耳朵，但又什么都说不出来。Elmo说﹕「Julia有很好的耳朵，有时会听到一些Elmo留意不到的声音。像搅拌机，她真的很讨厌那种声响。」Elmo建议我们跟Julia聊天时，尽量把话说得简单点，也不妨多重複，然后会慢慢发现，Julia实在可爱。

紧贴时代 助儿童开阔眼光

这个在1969年启播的儿童节目，从一开始便不打算画地为牢，不曾自困在识字识数这环节上。它紧随社会步伐发展——有时甚至有的视野——启发儿童用更开阔的眼光看世界。留心看，你会发现那些布偶除了叽叽呱呱搞笑添乱外，还肩负重任。他们在小朋友的小小心灵撒下多元、平等、尊重的种子，用平常心面对令人难以启齿的事情。

譬如节目处理Mr. Hooper死亡的消息，已经成为《芝麻街》其中一个经典。Mr. Hooper是人类演员，在芝麻街上经营一间卖杂货和供餐饮的小店。1982年，他的演员Will Lee在现实中去世，编剧决定让他的角色也死掉，然后由单纯的大鸟来提问——

街坊﹕「大鸟，你不记得我们告诉过你，Mr. Hooper已经死了么？」

大鸟（画了一幅画準备送给Mr. Hooper）﹕「噢，我记得，我待他来再送给他。」

街坊﹕「大鸟，Mr. Hooper不会回来了。」

大鸟﹕「为什么不？」

街坊﹕「大鸟，当一个人死了，他便不会回来。」

大鸟﹕「永不？」

街坊﹕「永远不会回来。」

大鸟﹕「为什么不？」

街坊﹕「大鸟，他不能回来呀。」

大鸟﹕「但他一定得回来呀，谁来看舖？谁来做我的雀粟奶昔？谁给我说故事？」

在大伙儿努力安抚后，大鸟终于安静下来，说﹕「不会是一样的了。」对，不一样了，但回忆犹在。ABC后大家拥抱了。这片段的演出、镜头调度和剪接都很克制，只有一位演员稍稍透出泪光——我不禁猜想那其实并非演技。这是《芝麻街》面对死亡的方式﹕善良、温厚、不迴避也不煽情。

儿童节目不可脱离社会

芝麻街曾经迎向不同挑战，譬如早于七十年代便为女性角色引入各种职业，在2002年更加入带HIV病毒的布偶，宣扬爱滋病信息。然而，这个世界上也有《芝麻街》跨越不了的障碍。1996年，《芝麻街》发展中东版本，在充满仇恨的国土上，艰难地yinling孩子学习尊重和包容。戏裏的以色列和巴勒斯坦角色虽然住在不同的街道上，但依然可以互相拜访玩成一块。可是，几年后节目面临腰斩﹕「这种友谊的愿望，已经超出现实了。」製作人解释。

儿童并不独立于社会外，儿童节目自然也不能脱离社会。製作善良兼具视野的儿童节目，製造能让儿童健康成长的社会，都是大人须勇敢扛起的责任。

作者简介：爱採访爱孩子，出版作品包括《壹家傻蛋》、《我们的同志孩子》、《死在香港》（合着）。家有两只「小学鸡」，心愿是在这个人人愁着脸当爸妈的年代，努力做好相信孩子的乐妈妈

文：苏美智

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