上一回我跟大家谈过小中风，今回当然要讨论真正的「中风」！古人认为中风是外感风邪侵犯人体后所造成的病症。现代医学告诉我们中风和「风邪」之说当然无关。在医学上，中风是指由于脑部供血受阻而迅即形成的脑功能受损。这裏涉及两个很重要的基础观念：

脑部的血液供应受阻：人体由心脏向上供应大脑的动脉主要有4条。如果其中一条动脉内壁因病变而收窄，如「动脉粥样硬化」，供脑的血液便会受阻，此时一旦其他脑动脉未能补足的话，受缺血影响的脑细胞便会坏死。这种情况俗语叫作「塞血管」，而在脑科用词上称谓「缺血性中风」。其病变严重程度视乎所受闭塞的脑血管的位置和大少。

另外引起中风的原因也可是由于脑血管破裂出血，在脑内形成血块或血肿。受影响的脑细胞同样地会坏死而导致中风，一般人称之为「爆血管」，脑科名为「出血性中风」。

脑功能受损：从定义上来说，脑细胞在中风后一段时间后坏死受损。其相关的机能随之而受到不能逆转的破坏。一般而言，中风常见的病徵多是：一边手或脚无力或麻痹，说话发声不清，视力受障、神志迷糊或失去知觉。一点颇值得一提的是中风的病徵是突发性、急性的。以上所描述的病徵不应是慢慢地、长年累月渐进式的发病过程。中风是血液在脑血管中突然受阻，所以病者的病发理应是急性的！

在此，我要提出一个非常重要的观念：上回所提到的「小中风」并不是真正的中风，因相关的脑细胞并未有坏死，所以脑功能没有ABC性的丧失。为可如此？「小中风」成因是脑血管内所流动的不正常血块、栓塞脑血管，因而产生与中风一样的病徵，但可能血块细小的关係，一段短时间内血块能流走开，刚才被栓塞的血管重新有血液流经，脑细胞「有血到」，病徵消除。请不要以为安全，这「小中风」必须被重视，因「小中风」可能是「大中风」的先兆或预警！

文：熊伟民医生

作者为脑外科砖科医生