自五十年代起，食品公司意图增进广大民众认同并提稿食物的吸引力，便推出氢化植物油，简称「人造牛油」，并鼓励、推广其健康有益、从植物提取加工的食油的形象，以取代多年来食品含牛油的不健康形象。现在人人惧怕猪油等动物油脂，事实上，这种加工的植物油所含的脂肪（反式脂肪）是一种比猪油更令人忧虑的不良脂肪。

为何不直接使用植物油，而需把它氢化呢？植物油经氢化加工后，会变成半固体或固体的形式，使它容易保存、製作出来的食物口感香味更佳。由于早期未知反式脂肪的害处，因此大受美国人欢迎，并普遍加入到各式预製食物中，如饼乾、薯片、酥皮、各式各样的微波炉加热食品，如薄饼、爆穀、肉批、鬆饼等，一些快餐店中的炸油也加入了反式脂肪。人造牛油（植物）、植脂奶（咖啡伴侣）也是反式脂肪的产物。近数十年来香港人的饮食近似西方习惯，无形中也摄取不同程度反式脂肪。

又为何反式脂肪本身是植物油，却带来健康的问题？虽然它本身不含稿份量胆固醇，可是食用后会增加人体产生大量低密度胆固醇（坏胆固醇），令血管更易老化及积聚胆固醇，大大增加心脏血管病的风险。

近年世界各国都开始发现反式脂肪的害处，纷纷立法控制食物中的反式脂肪含量。美国药物及食物管理局更建议禁止食物中加入反式脂肪。

他们并不是小题大造，因为反式脂肪早已渗透在各种儿童喜爱的食物中，当他们自小便摄取反式脂肪，在「日子有功」的情况下，他们所受的影响比一般有害的物质更加厉害。

ABC后一旦发展为心血管疾病，预防心血管病已变成全力医治，导致年轻病患、心梗、中风，甚至猝死等严重健康问题，并加剧社会医疗、经济的负担。

现时香港及澳门不少食物都仍含有反式脂肪，要避开他们就要懂得阅读食品标籤，一般来说都在脂肪类别中会以「Trans Fat」含量标明，所以不要只着眼已知道的「不含胆固醇」；为健康着想，从今天起向反式脂肪说「不」！

文：叶惠昌医生

作者为心脏砖科医生