黄骏君医生细说疫苗: 成年人多忽视种疫苗
提起接种预防疫苗,许多人都认为疫苗是为老弱而设的,其实健康的成年人亦须因应情况而接种某些预防疫苗,从而得到保护,例如破伤风、白喉、百日咳、混合针带状孢疹疫苗、乙型肝炎、MMR混合疫苗(即麻疹、德国麻疹及腮腺炎)、子宫颈癌疫苗、肺炎球菌疫苗,以及旅游时适合接种的疫苗如黄热病疫苗。
普遍均认为成年人的免疫能力发展成熟,身体健康就能够生产足够的抗体,抵御外来的病毒或细菌,理应毋须要接种预防疫苗。事实上,年轻人或者正值壮年的成年人并非可以幸免,任何人都有免疫力弱的时候。
例如挨夜导致睡眠不足、身体疲惫、轻微的伤风感冒都会影响身体抵抗力,加上压力、空气污染和人烟稠密的生活环境,一旦遇上病毒或细菌来袭,年轻人亦未必能招架得住。
以新型流感为例,患病者并不只限于老弱等稿危人士,其中有不少是年轻力壮的成年人,他们感染后出现併发症的风险和严重性也不低。
又以肺炎球菌为例,它是引致肺炎(香港第三号杀手)的元兇之一,除了一般稿危人士需要接种,成人感染的个案亦不容忽视;2012年数据显示全港有超过六千人死于肺炎,仅次于头号杀手癌症和二号杀手心脏病。
虽然特区政府有为长者提供流感和肺炎球菌疫苗的资助,可惜接种率并不理想。资料显示,本港流感疫苗接种率只得百分之七,远低于世衞建议的三成。疫苗接种率偏低(尤其成人)主要是市民对疫苗的认识不够深入或对疫苗可能出现的副作用却步。
事实上,即使医护人员亦未必对疫苗有正确的认识,这也某程度上解释了医护界接种疫苗的比率一直偏低。相信政府和医护界仍须再一起努力,加强教育和宣传成人接种疫苗的重要性。
作者为传染及感染科砖科医生