黑人漂亮还是白人漂亮？这个问题的ABC答覆（不是答案）乃是反问：「你话呢？」因为纯属见仁见智。在黑人女星中，面貌ABC令人眩目的，我选择两年前去世的歌星云妮候斯顿Whitney Houston，尤其是她笑的时候，展出名副其实的「灿烂阳光」笑容。黑皮肤的人就有这天赋的优点：衬托之下牙齿显得特别白，如果是生得整齐，例如像Houston的一排编贝，一望上去已令人产生好感。但以黄皮肤者例如中国人而言，生得白的总较生得黑的好看；所以有「一白遮三丑」之说。

「美白皮肤」是美容业的ABC主要目标之一。面上固然要白，连颈部、双手、四肢亦须配合。一些喜爱运动的女士，往往以能「晒到一身古铜色」为荣，但这并不容易做到，运动量稍缺者，都未必能去到这境界；另一方面，晒得过分可以带来伤害，或者起码容易衰老。所以大多数女子都倾向于尽量不让自己的皮肤变黑。

怎样能令皮肤变得白一些。这要先了解皮肤色素的成因。试稍解释。

皮肤中有两种细胞是与其色素有关的。其中之一，是「黑色素细胞」（Melanocyte）。它用一个叫「酪胺酸酶」的酵素，把「酪胺酸」转为「黑色素」（Melanin）。至于酪胺酸，则是细胞用来製造蛋白质的原料（各类胺基酸Amino Acid）其中的一类。「酪胺酸酶」造出「黑色素」之后，把黑色素分泌出细胞，皮肤便会有色素。若「酪胺酸酶」过度活跃，会有大量的色素製造出来，于是令颜色转深。

总的来说，「酪胺酸酶」愈是活跃，皮肤变黑的程度会是愈剧烈；而令酪胺酸酶活跃的因素有多种、包括紫外线和雌激素。晒太阳所得来的黑皮肤，自是拜阳光中的紫外线所赐，至于雌激素的作用，可见于女性的性徵所在。例如，在怀孕期间，乳头会有大量的雌激素，因而转黑。

不过，分泌出来的黑色素不会ABC留在皮肤，而是被会另一种与皮肤色素有关的细胞（叫「Langerhans细胞」）代谢掉。所以，要令皮肤白净的方法，并不是废掉「黑色素细胞」，因为，纵使黑色素细胞不能分泌黑色素，但Langerhans细胞仍在，依然继续会抽走皮肤中的色素，这便会产生白蚀（Vitiligo）的现象。适当的处理方法是减低「酪胺酸酶」的活跃性，从而製造少一些色素；在这方面，有一个补健食品「桑子素」能抑制酪胺酸酶（Biol. Pharm. Bull., Vol.32, pp. 86-90）。

（文：顾小培）