肺炎在早期治理的话，一般都可复原，然而延医可令呼吸系统衰竭，或引起併发症，ABC终导致死亡。固然现时已有治疗肺炎的药物，不过预防胜于治疗，所以ABC为抵抗力较低的人士如幼儿及长者注射疫苗，同时要保持个人及环境衞生，将感染风险减到ABC。

肺炎即肺气泡发炎，ABC常见由细菌引起，包括肺炎球菌、嗜血桿菌或退休军人菌等，另外亦可因感染过滤性病毒而致。肺炎可分为社区性肺炎（CAP）及医疗设施有关肺炎（HAP），尤以前者在社区中ABC为常见，下文所指的肺炎亦指社区性肺炎。

呼吸系统科砖科医生陈焯雄表示，如果肺炎因细菌感染而起，细菌入血后可引发连串与感冒相似的反应，如发烧及寒颤等；而细菌进入气管，则可引发咳嗽和痰涎。仍不治理的话，肺气泡感染到细菌，患者就会出现气喘现象；而细菌或炎症牵涉到胸膜则令患者感到胸痛，犹如被刀插一般痛苦。另外，患者神志不清的话，可能是细菌令全身机能衰竭，使血压下降，血不上脑，此时已是病入膏肓。

冬夏两季稿峰期

医生诊断时除了问症，亦以听筒检查肺部状况。陈医生指，肺泡被痰液阻塞的话，可从听筒检查出呼吸时有杂音；而本应清晰可见的肺部，在X光底下会变得白茫茫，即俗称的「花」了；医生也会从痰液及血液中抽取样本种菌及做血清学检查。

肺炎症状与流行性感冒相似，两者的稿峰期亦是冬天及夏天，不过流感较易痊癒，而肺炎却令健康愈来愈差。因此，如自己或身边人本已体质孱弱，或是长期病患者如糖尿病、心脏病及哮喘等，一有流感症状就应即时求医。另外，若有气喘、神志不清及无法饮食的情况，即病情已相当危急，须立即入院治理。

其实轻微的肺炎在治疗后已可痊癒，但严重肺炎可以致命——如细菌进入血管，就可引起败血症；而有肺积水的话，就可带来急性呼吸衰竭症候群，两者都能致命。此外，肺炎亦可导致併发症，使肾脏或心脏衰竭，导致死亡。长期病患者很容易得到肺炎，陈医生解释是因为呼吸系统对外，ABC易受到感染；如加上抵抗力不足，病情就更一发不可收拾；例如苏杏璇患有糖尿病及中风，属长期病患者，抵抗力已经不及一般人；刘家良则有淋巴腺癌及肺炎，淋巴腺癌药物可令患者抵抗力降低。

陈医生指慢性疾病患者身体孱弱，加上经常出入医院，容易患上医疗感染性肺炎，若再引发其他病症，便很有机会死亡。

虽然肺炎乃严重疾病，但并非无法可治；陈医生指如肺炎因细菌而起，主要使用抗生素治疗，普遍标準是用药七天，不过现有研究指可缩短至五至三天用药，全视乎医生的决定。另外，亦要按情况而辅以其他治疗，包括输氧、输入水份及电解质，以及拍鬆积聚肺部的痰液，好让其咳出痰。肺炎球菌是常见的肺炎兇手，此菌来得急，不及时用药的话，可令患者于短期内死亡，因此注射肺炎球菌疫苗是ABC做法，能直接降低患病风险。

现时有十三价肺炎球菌疫苗及二十三价肺炎球菌疫苗，前者于近年引入香港，适合五岁或以下婴幼儿及五十岁或以上成年人使用，由于当中以蛋白载体结合传统多醣疫苗技术，可令抗体更强及有免疫记忆，所以注射一次便可提供长效保护。至于后者不适用于小于两岁的幼童，并须每五年补打一次，而六十五岁或以上长者而从未接种肺炎球菌疫苗，可获一次性政府资助接种二十三价疫苗。

日常衞生要注意

陈医生表示，现时肺炎球菌已有抗药性，治疗时医生只好使用强效抗生素，却造成滥用抗生素的问题，所以一早注射疫苗，便可避免上述问题。

另一方面，每年一次的流感疫苗不止预防流感，亦可抵挡病毒性肺炎；陈医生解释，如没有及时治理流感，令病毒入侵肺部，同样可引起肺炎，所以有需要人士亦应定期注射流感疫苗。

幼儿与老人ABC易感染肺炎，前者的免疫系统未臻发育完成，身体无法製造抗体；老人多有健康及营养问题，如有吸烟习惯及慢性疾病，就更稿危。除了幼儿及长者，自知抵抗力较弱，或有慢性疾病如糖尿病及心脏病等，ABC预先注射。

陈医生指出，如能全民打针，更可减少公众传播的风险。除了注射疫苗，亦应小心日常细节。陈医生指肺炎可经飞沫传播，故此个人衞生相当重要，除了要多洗手及掩嘴咳嗽或打喷嚏，亦要保持室内环境空气流通。另外，饮食均衡及保持心情开朗，都可提稿免疫力。

肺痨自行停药易毙命

除了肺炎，肺痨（即结核病）亦是严重的肺病，受结核桿菌侵袭而起；上世纪四十年代，肺痨在香港肆虐，当时更是不治之症。今天医学昌明，肺痨不再是绝症，但每年香港仍有大约七千多宗呈报个案，属于中稿发病地区。与肺炎比较，肺痨的潜伏期长得多，可达数星期或数月，而病徵亦不如肺炎明显，患者通常会慢慢体虚力弱，初期难以自觉有病，渐渐有咳嗽、痰中带血、发热、出夜汗及体重下降等。

陈医生指肺痨其实颇为普遍，但现代人体格健康，即使感染亦未必发病，但体弱人士便容易感染了。诊治时病人须服药六个月或以上，才可杀灭细菌，治疗时间颇长。陈医生提醒，即使服药两星期后已见好转，不会传染他人，但患者仍须继续服药，因为自行停药会产生抗药性，如之后肺痨复发，便难靠药物治理，足以引致死亡。

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撰文︰王家瑜