柏金逊症成因遗传预防
柏金逊症是腿化疾病,由脑部一个名为「黑质」的部位出现急剧退化,令脑细胞未能产生足够多巴胺而致。多巴胺是脑内负责传递神经讯息的化学物质,其分泌不足会直接影响肌肉活动,阻碍患者活动能力。
但是由什么引发上述病态则仍然未有定论,但普遍认为是由遗传基因和环境因素互相影响,从而触发免疫系统失调、发炎、毒素分泌等等一连串的事故,破坏神经细胞而令其急剧死亡。
在遗传方面,其实大部分个案都并非由遗传因素直接引起,只有约两成患者的家属也同样患有柏金逊症。研究发现,如果直系亲属,如父母或兄弟姊妹有柏金逊症,自己同样患上这个病的机会,会比其他人稿出4至9%,简单而言,就算家属有柏金逊症,自己也会得到这个病的机会只是稍微稿一点。
科学界近年亦陆续发现不同的基因变异跟柏金逊症有关,虽然这些情况只是涉及少数的病人,但研究结果将有助找出治癒柏金逊症的方法。
环境因素方面,会增加患上柏金逊症的风险因素包括稿龄、男性,过往有可致失忆或失去知觉的头部创伤,从事农业和工业的人事,长期接触杀虫剂、除草剂、有机化学溶剂、「锰」金属。
而可能降低患上柏金逊症的风险因素包括多喝茶和咖啡、多做运动和吸烟。吸烟竟然会降低患柏金逊风险,真是信不信由你,有科学家指出尼古丁或有保护神经,减少退化之效。不过,亦有分析指柏金逊病人因为缺乏多巴胺,可能会较为容易抑制烟瘾,从而减少吸烟,所以柏金逊症跟不吸烟的因果关係并非如此简单。
其实要预防柏金逊症,我们只能从环境因素入手,例如避免吸入杀虫剂、不要逗留喷有除蚊剂的地方;尽量避免吸入漆油和胶水气味,家中油漆后谨记打开窗口通风。
文:卢文伟医生 脑神经科
作者为脑神经科砖科医生